作者：联合国人口基金驻华代表康嘉婷博士
今年年初，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯强调，全球在妇女和女童权利方面取得的进展正在倒退，如果不扭转这一负面趋势，实现性别平等将还需要300年的时间。性别不平等不断阻碍妇女获得医疗服务、教育、经济机会和领导地位等。在全球范围内，妇女和女童的性与生殖健康及权利持续受到损害，每两分钟就有一名妇女因怀孕或分娩而死亡，三分之一的妇女在一生中遭受过亲密伴侣和/或非伴侣的性暴力，40%以上的妇女被剥夺了对自己的性与生殖健康做出决定权利。并且，随着世界人口的老龄化，有证据表明，性别不平等会对女性的一生产生影响，使她们在老年时比男性更容易面临健康和贫困问题。
今年世界人口日的全球主题为“释放性别平等的力量：提振妇女和女童之声，开启世界的无限可能”。联合国人口基金呼吁关注性别平等的重要性，这不仅是为了改善妇女和女童的福祉并维护她们的权利，而且有助于加快实现《国际人口与发展大会》和《2030年可持续发展议程》所设想的繁荣、和平和可持续的未来。妇女和女童占世界80亿人口的一半，当她们有权对自己的生活和身体行使自主权时，她们和她们的家庭就会蓬勃发展，从而形成更具包容性、更有韧性和更加发达的社会。
对于像中国这样正努力应对低生育率和人口老龄化问题的国家来说，在应对不断变化的人口动态时，促进性别平等是一项重要的投资。在老龄化社会，劳动生产率下降成为关注焦点，实现劳动力的性别平等是提高产出和促进收入增长最有效的途径之一；世界银行估计，通过消除性别间的薪酬差距，各国的人均国内生产总值（GDP）可以增长20%。在低生育率的背景下，性别不平等可能会影响妇女做出不生或者少生子女的决定，因为女性在家庭中承担更多的无偿家务和育儿工作，同时也会使她们失去收入和限制职业发展。在全球范围内，妇女承担了家庭中70%以上的无偿照料工作，而在中国，只有7.5%的家庭由父母双方共同照顾子女，子女的作业辅导工作几乎70%都由母亲承担。研究还显示，女性休完产假重返工作岗位时，她们的薪资永久性地落后于从未离开工作岗位的男性和女性，这导致终身的薪资性别不平等现象。
在我们推动性别平等的同时，首先要倾听妇女和女童的声音，制定能够使她们行使权利并做出有意义选择的法律和政策，同时也需要男性和男童作为伙伴和盟友参与进来。值得注意的是，在低生育率的背景下，亚洲和欧洲的一些研究表明，当男性承担更平等的无偿家务劳动和育儿工作时，女性更有可能考虑生育子女。
为了改变社会规范以支持性别平等，有意识地改变男童和女童的成长经历至关重要。研究表明，当男孩看到自己的父亲全力参与家务和育儿工作时，他们更有可能在家庭中承担分配更公平的无偿照料工作。对于女孩来说，当她们看到父亲在家中承担更多的无偿工作时，她们更有可能在家庭之外工作，并从事那些挑战传统性别刻板印象的职业。
为了在国家层面实现持续的性别规范变革，需要改变社会中影响照料工作价值观的结构性因素。政府、企业、民间团体和媒体等应推动社会文化的转变，认识到无偿家务劳动和育儿工作对社会经济发展的宝贵贡献，并转变无偿家务劳动和育儿工作完全由妇女承担的观念。家庭支持政策可以通过向父母双方提供平等的福利和灵活性，来鼓励父亲更多地参与育儿。例如，一些国家专门针对父亲推出了更长的“非用即失”育儿假政策。这种制度支持母亲和父亲平等分担育儿责任的规范，使女性能够减少从职业中抽离的时间，并解决了对女性产假的负面观念，同时确保婴儿能够得到父母的密切照顾。
教育部门在推动实现性别规范变革中也发挥重要作用。当男孩能够接受全面的性教育，以消除对妇女的性与生殖健康的污名化，反对有害做法，并支持性别平等时，他们更有可能在未来支持妇女和女童的自主权和选择权。专门针对男性的育儿项目也可以为新手父亲提供一个安全空间，让他们讨论自己面临的挑战，并在积极参与养育孩子的过程中培养更多的信心。
男性应该意识到，促进性别平等不仅仅是使妇女和女童获益。传统的性别规范限制了男性气质，而更好的性别平等可以为男性提供更广泛的角色以及采纳更积极的行为规范的可能性。例如，有证据表明，当男性采用非暴力和更公平的性别规范和做法时，不仅仅他们的女性伴侣在关系中更幸福，男性的健康和幸福感也会增加。
为了释放妇女和女童的全部潜力，让她们实现对生活、家庭和事业的愿景，我们必须让男性和男童参与进来。通过推进性别平等，我们可以调动全球一半人口的创造力、智慧、资源和力量，来共同应对威胁着全球未来的挑战，这其中既包括人口挑战，也包括气候变化和冲突等挑战。
