今天是认识虐待老年人问题世界日。让我们利用这个绝佳的机会，对虐待老年人这一滔天罪行进行反思。全世界有数以百万计的老年人遭到虐待、忽视或盘剥。这种虐待发生在家庭、工作场所以及为看护老年人而设立的机构中。而更糟糕的是，作恶之人往往是亲近的家庭成员。

虐待老年人是一个普遍性的问题，它存在于每一种社会、经济、民族和地理背景中。我们当中有许多人对发生在自己身边的虐待老年人问题毫不知情。这种虐待可以表现为多种不同的形式：被家庭成员遗弃、身体暴力、金融诈骗、欺诈、盗窃、在养老院中得不到充分看护或完全被忽视、以及各种各样的歧视等。

不幸的是，我们永远都不会知道虐待老年人问题到底有多么严重。有太多的案件无人报告。实际上，许多老年人害怕报告虐待是因为他们感到羞耻和恐惧，特别是当其中涉及到他们必须依赖的亲属的时候，他们往往选择默默忍受。

由于歧视性的社会态度和人权得不到保障，老年妇女尤其容易受到虐待和暴力的侵害。贫困和缺乏法律保护又往往使情况变得更糟。在世界上的某些地区，有害的传统陋习使老年妇女深受虐待和暴力的侵害。

虐待老年人显然是一个人权问题，同时也是一个公共卫生问题。

我们不能让这种情况再继续下去。我们能够而且必须要终结虐待老年人问题。今天受到虐待的是我们祖辈和父辈，明天就会轮到我们。

我们应该怎么办？首先，我们必须要针对虐待老年人的范围和影响提高认识。我们必须公开反对发生在我们身边、国内乃至全球的这种可怕的罪行。

我们必须与对老年人的歧视作斗争，让它在社会上无容身之处。我们必须学会识别歧视老年人现象，我们不能害怕报告这一问题。我们必须鼓励卫生与社会服务提供者、正规和非正规的看护人以及公众报告疑似的虐待老年人现象。

我们必须倾听老年人的声音。他们可能在试图告诉我们什么。我们必须通过信息宣传让老年人了解虐待老年人问题。我们必须让他们知道，老年人受到虐待是不对的，这是对他们人权的侵犯。

我们必须加强反对虐待老年人的法律，我们必须让犯罪者受到制裁。

我们必须为受害者提供更广泛的服务。我们必须为老年人提供支持、心理辅导、医疗保健以及热线咨询，让他们在受到虐待或被忽视时能够获得帮助而不必害怕报复。

我们必须利用新技术保护老年人免受虐待。智能电话、社会网络和社交媒体都可以用来保护老年人。通过运用这些技术，可以帮助老年人了解他们享有的权利，教他们如何识别并预防金融诈骗和欺诈，引导他们使用可用的服务，提供身体和精神上的支持，并为针对他们实施的犯罪和虐待提供报告途径。

我们需要通过更完善的数据追踪并解决虐待老年人问题。鉴于这种犯罪的私密性质，详细的记录有助于了解虐待的程度、犯罪的性质和发生过程以及受害者的特点等。

国际社会在2002召开的第二次老龄问题世界大会上明确承诺要提高对老年人尊严的认识并消除所有形式的忽视、虐待和暴力。我们必须要恪守这一承诺，我们必须表明我们的关切。在这个世界，老年人不应受到虐待。