联合国人口基金、国际助产士联合会、世卫组织以及有关合作伙伴今天发布的一份报告显示，最急需助产服务的73个国家中严重缺乏助产士。报告建议采取新的战略弥补这些缺陷，挽救数以百万计妇女和新生儿的生命。
根据《2014年世界助产状况报告》（“一个普遍的途径：妇女健康权”），73个非洲、亚洲和拉丁美洲国家承载着全球96%的孕产妇死亡、91%的死产和93%的新生儿死亡负担，然而其助产士、护士和医生数量仅占全球总量的42%。
报告敦促有关国家为助产教育和培训提供资金，以便促进缩短目前的巨大差距。孟加拉国的一项研究结果显示，投资于符合公认国际标准的助产教育和培训可以带来丰厚回报，投资回报率可以高达1600%。
加大对助产服务的投资力度
联合国人口基金执行主任Babatunde Osotimehin博士指出，“助产士为母亲和新生儿健康以及全社会幸福作出巨大贡献。获得高质量卫生保健服务是一项基本人权。而加大对助产服务的投资力度是促进各地妇女实现这项人权的关键”。
助产士在实现千年发展目标4（降低儿童死亡率）和5（改善孕产妇健康）方面发挥着关键作用。在运转良好的卫生系统中，符合国际标准的训练有素的助产士可以向妇女和新生儿提供大约90%的基本护理，可使孕产妇和新生儿死亡人数减少三分之二。
尽管报告所列的73个国家孕产妇死亡率持续下降（自1990年以来每年下降3%），新生儿死亡率也在持续下降（自1990年以来每年下降1.9%），但这些国家仍需开展更多的工作，缓解助产服务严重短缺现象。国际助产士联合会主席Frances Day-Stirk说，“助产士是助产服务的关键，对妇女和新生儿生命至关重要。这份报告以及稍后公布的《柳叶刀助产服务特刊》将提供证据，指导所有政策制定者努力终结可预防的孕产妇和新生儿死亡”。
已经取得的进展
国际助产士联合会每三年举行一次大会。这份报告是在该联合会于捷克共和国布拉格市举行的第30届大会上联合推出的，报告强调了自2011年推出首份报告以来取得的进展，并提出了清除在助产服务的可得性、可及性、可接受性和质量这四个主要领域中各项障碍的解决办法。
一些国家有效加强了助产服务并改善了获得助产服务的机会。在这73个国家中，将近一半的国家（45%）在偏僻地区采取措施努力留住助产士，28%的国家正在扩大助产士的招聘和部署，20%的国家实行了新的行为守则，71%的国家改善了信息收集工作，为解决人员短缺和教育达标作出了贡献。
仍存在严重缺陷
尽管取得了进展，但在国与国之间以及在一国内部，缺医少药和贫困等不公平现象有增无已。由于缺乏足够的训练有素助产士，妇女和新生儿健康受到影响，每年发生大量可预防的死亡。目前只有22%的国家可能有足够的助产士针对妇女和新生儿的需求提供救命的干预措施，而四分之三以上（78%）的国家在提供适当护理方面仍存在严重缺陷。除非采取紧急行动，否则，随着人口增长，在关键资源和基础设施方面的差距将越来越大。
缩短差距的建议
2014年报告就如何缩短这些差距和确保所有妇女获得性、生殖、孕产和新生儿服务提出了多项建议，例如由一个合作助产小组提供预防性和辅助性护理，妇女在需要时能立即获得急救服务，以及完成高等教育等。还提出了一些更广泛的建议，例如妇女应避免早婚，应获得适当营养，并应获得四次产前保健服务等。
世卫组织家庭、妇女和儿童卫生事务助理总干事Flavia Bustreo博士指出，“与世界卫生大会最近通过的‘每个新生儿行动计划’一样，这份报告指明了前进方向。这两份文件鼓励各国政府在国家卫生部门计划中为孕产妇和新生儿卫生服务划拨足够的资源，其中应为培训和留用助产士提供资金。我们将继续支持国家作为关键的干预措施发展和加强本国的助产服务，挽救妇女和新生儿的生命”。
