人口老龄化是21世纪最显著的发展趋势之一，这既值得庆祝又意味着挑战。为了确保每个人都能从这一人口结构变化中获利，我们需要加大力度减少贯穿一生的不平等现象，改善老年人的生活状况。

2015年，60岁及以上老年人口占总全球总人口的12.3%，到2050年这一比例将接近22%。老年人口增长预计集中在发展中国家。全世界的老年人数量高达9亿，60岁以上的老年人有5亿多，其中超过半数生活在亚洲。其它地区情况如下：欧洲老年人口1.77亿，北美7500万，拉丁美洲和加勒比地区7100万，非洲 6400万，大洋洲600万。

对于某些国家来说，人口老龄化可能意味着劳动力比例相对减少。不过其必然性及对经济的影响还取决于其它诸多不确定因素，比如延长退休年龄的措施，人口流动、劳动力及生产器械的生产力。

因不平等现象在晚年更为显著，人口老龄化在社会层面也会造成冲击。比如，由于男性普遍比女性从事正式工作的时间长且享有更高工资，因此老年男性的收入比同龄女性平均高出68%。鉴于老年人口中女性占多数，这一问题显得尤为重要。

今年国际老年人日的主题是“坚决反对老龄歧视”，联合国人口基金对此举双手赞同。我们相信减少贯穿一生的不平等并接纳老年人的贡献能够带来繁荣发展的未来。

所有的努力应该始于婴儿时期，包括安全接生，良好的儿童营养和优质教育。这些均需要确保性与生殖健康的普遍可及，确保性别平等，确保社会保障和收入保障惠及所有老年人，确保财富传递给年龄一代。

在一些国家，人口预期寿命的增加和良好的身体条件鼓励老年人继续留在工作岗位，这会引发工作场所对老年人的歧视，尤其是在青年失业率较高的情况下。社会应该转变对自然退休年龄和对老年人社会及个人角色的预期，因为他们正变得越来越活跃。

人口老龄化依靠多种多样的财政支撑——包括劳动收入和资产，及家庭和公共项目等。这意味着人口老龄化的国家需要推动代际对话，制定促进代际交流的相关政策，赋权青少年和长辈彼此支持。

联合国人口基金通过政策对话，支持培训，研究和收集分年龄、性别的数据等方面的工作继续帮助各国应对老龄化带来的机遇与挑战。当前，我们正在进行《马德里老龄问题国际行动计划》实施15周年进展情况的回顾，支持构建健康老龄社会方面的经验交流，让更具生产力和更为富强的老年人口带来第二次人口红利机遇。

人口老龄化在每一个国家都具有变革性的力量，将考验现有经济、家庭和社会结构。让我们携起手来，确保每个人有尊严地变老，终生有所贡献，享受社会包容和福祉。